Mezi ruskými elitami sílí rozčarování z ruského prezidenta Vladimira Putina. Důvodem je vleklá válka proti Ukrajině, rostoucí ekonomické problémy i stále tvrdší represe uvnitř země. Tvrdí to britský deník The Guardian, který se odvolává na rozhovory s lidmi z okolí Kremlu, podnikatelského prostředí i západních tajných služeb. „Letos mezi elitami rozhodně došlo ke změně nálady… Putin je hluboce zklamal,“ citoval deník dobře informovaného ruského podnikatele. Podle něj navíc v ruských mocenských kruzích „roste pocit, že se blíží nějaká katastrofa“. The Guardian popisuje Putina jako stále izolovanějšího vůdce, kolem něhož přibývá lidí ztrácejících víru v další vývoj země. Další zdroj uvedl, že lidé, kteří dříve Putina obhajovali, od něj dávají ruce pryč. „Nikdo nevěří, že se zítra všechno náhle zhroutí. Ale stále více si uvědomujeme, že se dál dělají naprosto nesmyslná, sebedestruktivní rozhodnutí. Lidé, kteří kdysi Putina bránili, už to nedělají. Jakýkoli pocit budoucnosti zmizel,“ citoval The Guardian člověka obeznámeného se současnou situací uvnitř Ruska. Navzdory rostoucí nervozitě uvnitř Ruska se postoj Kremlu k válce podle zdrojů nemění. Putin je údajně přesvědčen, že ruská armáda dokáže do konce roku obsadit celý Donbas. „Putin je fixovaný na Donbas a nezastaví se dřív,“ uvedl dle Britů další zdroj s přístupem k ruskému prezidentovi. Dalším faktorem ovlivňujícím situaci je podle The Guardian také vývoj ve Spojených státech. Moskva podle zdrojů původně věřila, že by americký prezident Donald Trump mohl po svém návratu do funkce vyvinout tlak na Kyjev, aby se vzdal části území. Tato očekávání ale údajně slábnou. „V Moskvě…